Por qué se desafina la guitarra tan rápido, incluso sola

Si tu guitarra se desafina sola, sin tocarla, o tan rápido que no aguanta ni una canción, casi siempre es por una de estas causas: cuerdas nuevas que todavía se están estirando, cambios de temperatura y humedad, o alguna pieza que no sujeta bien la cuerda o la engancha (clavijas, cejuela, trémolo).

Casi nunca es que la guitarra sea mala: la madera y el metal se mueven con el ambiente. Con las cuerdas ya asentadas, las clavijas en buen estado y una cejuela que no atasque, debería aguantar el ensayo entero con algún retoque.

1. Cuerdas nuevas que aún se estiran

Es la causa típica del "acabo de afinar y ya se ha bajado" en una guitarra recién encordada. Una cuerda nueva se estira durante las primeras horas de uso, y cada vez que se estira baja de tono, así que hay que reafinarla una y otra vez hasta que se asienta.

Para acelerarlo, después de cambiar las cuerdas tira suavemente de cada una, separándola del diapasón, en varios puntos del mástil; vuelve a afinar y repite unas cuantas veces. Las de nailon de la guitarra española o clásica tardan bastante más en asentarse, a veces días, porque el nailon es más elástico que el acero.

2. Temperatura y humedad

Es lo que desafina una guitarra guardada, sin que nadie la toque. La madera se hincha y se encoge con la humedad del aire, y las cuerdas cambian de tensión con la temperatura. Si la sacas de una habitación con calefacción a la calle en invierno, o tocas al sol o junto a un radiador, se desafina en minutos, y cuanto más brusco es el cambio, más se nota.

Si viene de un sitio muy frío o muy caliente, déjala un rato en su estuche para que se aclimate antes de afinar. Guardarla en el estuche también la protege de los cambios del día a día, y en climas secos ayuda un humidificador de estuche.

3. Clavijas

Una clavija gastada o floja no sujeta bien la tensión, y la cuerda resbala poco a poco. También influye cómo enrollaste la cuerda: con pocas vueltas, o con vueltas montadas unas sobre otras, cede.

Enrolla la cuerda con varias vueltas ordenadas, una junto a otra y hacia abajo del poste. Si una clavija concreta no aguanta la afinación aunque la cuerda esté bien enrollada, puede que haya que apretarla o cambiarla.

4. La cejuela

La cejuela es la pieza ranurada junto al clavijero por donde pasan las cuerdas. Si una ranura está demasiado estrecha o tiene rebabas, la cuerda se engancha al afinar: subes de tono, pero la tensión se queda retenida en la cejuela y se suelta de golpe al tocar, y la cuerda acaba desafinada. Es una causa típica de que sea siempre la misma cuerda la que se desafina, a menudo la tercera o la segunda.

Un poco de lubricante en las ranuras reduce el atasco; los hay específicos, y también sirve el grafito de un lápiz. Si el problema sigue, un luthier puede repasar las ranuras.

5. El trémolo

En una eléctrica con palanca de trémolo, sobre todo si el puente es flotante, la palanca es de lo primero que hay que mirar. Un puente flotante se mantiene en equilibrio entre la tensión de las cuerdas y la de los muelles de la parte trasera. Al usar la palanca, las cuerdas se mueven por la cejuela y por las guías del clavijero, y el rozamiento puede impedir que vuelvan exactamente a su sitio: tras hundir la palanca a fondo o hacer un vibrato fuerte, una o varias cuerdas se quedan un poco altas o bajas.

Ese equilibrio explica también por qué, al afinar una cuerda, se mueven las demás: el puente cede un poco hacia un lado u otro. Por lo mismo, al hacer un bend en una cuerda, las otras bajan un poco.

6. Bends, cejilla y mano pesada

Si aprietas las cuerdas contra los trastes más de lo necesario, cada nota sube un poco de tono, y los acordes suenan desafinados aunque las cuerdas al aire estén bien. Una cejilla torcida hace lo mismo, y los bends fuertes pueden dejar desafinada la cuerda que estiras.

Presiona lo justo para que la nota suene limpia, coloca la cejilla recta y justo detrás del traste, y revisa la afinación después de una sesión con muchos bends.

7. Octavas mal ajustadas (entonación)

Si las cuerdas al aire están afinadas pero los acordes suenan peor cuanto más subes por el mástil, lo más probable es un problema de entonación: la distancia entre la cejuela y el punto de apoyo de la cuerda en el puente no está bien ajustada, y el traste 12 no da exactamente la octava. Eso se corrige en el puente, no en las clavijas.

Para comprobarlo, compara el armónico del traste 12 con la nota pisada en el traste 12 de la misma cuerda. Si la pisada está más aguda, hay que alargar la cuerda en el puente; si está más grave, acortarla. En las eléctricas se ajusta con los tornillos de las selletas; en las acústicas es trabajo de taller.

Cómo mantener la guitarra afinada más tiempo

Unos pocos hábitos te ahorran buena parte de estos problemas:

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi guitarra nueva se desafina tan rápido?

Casi siempre porque las cuerdas son nuevas y todavía se están estirando: durante las primeras horas de uso bajan de tono una y otra vez. Estíralas tirando suavemente de cada una y reafina varias veces hasta que se asienten.

¿Por qué se desafina la guitarra sola, sin tocarla?

Por los cambios de temperatura y humedad. La madera se hincha y se encoge con la humedad, y las cuerdas cambian de tensión con la temperatura, así que una guitarra guardada se desafina aunque nadie la toque. Guárdala en su estuche, lejos de radiadores y del sol.

¿Por qué se desafina mi guitarra cuando uso el trémolo?

Porque al usar la palanca las cuerdas se mueven por la cejuela y por las guías del clavijero, y el rozamiento impide que vuelvan exactamente a su sitio. Lubricar esos puntos y estirar bien las cuerdas lo mejora mucho; si casi no usas el trémolo, bloquear el puente da más estabilidad.

Siempre se me desafina la misma cuerda, ¿por qué?

Lo más probable es que la ranura de la cejuela para esa cuerda atasque, o que su clavija resbale. Lubrica la ranura y revisa cómo está enrollada la cuerda en el poste.

¿La guitarra española se desafina más que la eléctrica?

Recién encordada, sí: las cuerdas de nailon tardan días en asentarse, y hasta entonces hay que reafinar a menudo. Una vez asentadas, no tiene por qué desafinarse más que otra.

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